Добровольная сертификация осуществляется по инициативе заявителя на условиях договора между заявителем и органом по сертификации для установления соответствия национальным стандартам, стандартам организаций, системам добровольной сертификации, условиям договоров.
Допускается проведение добровольной сертификации в системе обязательной сертификации органами по обязательной сертификации. Нормативный документ, на соответствие которому осуществляются испытания при добровольной сертификации, выбирается, как правило, заявителем. Заявителем может быть изготовитель, поставщик, продавец, потребитель продукции.
В отличие от обязательной сертификации, добровольная сертификация касается видов продукции (работ, услуг), не включенных в обязательную номенклатуру и определяемых заявителем.
Решение о добровольной сертификации обычно связано с проблемами конкурентноспособности товара, продвижением товара на рынок. Важным моментом также являются предпочтения потребителей, которые все больше ориентируются в своем выборе на сертифицированные товары.
По состоянию на 1 января 2008 года в России было зарегистрировано более 500 систем добровольной сертификации. С учетом тенденции к сокращению области применения обязательной сертификации, создание систем добровольной сертификации становится наиболее перспективным направлением обеспечения необходимого уровня качества потребительских товаров и услуг и повышения их конкурентоспособности.
